Is the evidence-based practice movement doing more good than harm? Reflections on Iain Chalmers' case for research-based policy making and practice

English Powerful voices are currently insisting that policy and practice must be based on research
evidence, and that social science inquiry should be reformed in order to serve this need more
effectively. An influential figure in the evidence-based practice movement is Sir Iain Chalmers,
previously director of the UK Cochrane Centre. Taking evidence-based medicine as his model, he
presents the task of research as to determine which policies and practices work. This is to be
achieved through the use of randomised controlled trials and systematic reviews of their results. In
this article, some of the central assumptions of his case are assessed.

Français Un courant d’opinion puissant insiste actuellement sur le fait que les politiques générales
et les pratiques doivent être basées sur les preuves de la recherche et que les investigations de
science sociale devraient être réformées, afin d’aller plus efficacement dans cette direction. Sir Iain
Chalmers, directeur précédent du Centre Cochrane du Royaume-Uni, est un personnage influent
du mouvement de pratique basée sur les preuves. En prenant la médicine basée sur les preuves
comme modèle, il présente la mission de recherche en tant que détermination des politiques et
pratiques qui fonctionnent. Ceci doit être accompli à travers l’utilisation d’essais contrôlés randomisés
et de l’examen systématique de leurs résultats. Dans cet article, certaines des suppositions centrales
de son cas sont évaluées.

Español Las voces actuales poderosas insisten en que la política y la práctica deben basarse en
una evidencia de investigación, y que las preguntas de ciencias sociales deberían reformarse para
servir a esta necesidad de manera más efectiva. Una figura de gran influencia en el movimiento de
la práctica basada en la evidencia es el señor Iain Chalmers, el anterior director del centro Cochrane
en el Reino Unido. Tomando la medicina basada en la evidencia como su modelo, él representa la
tarea de investigación para determinar qué políticas y qué prácticas funcionan. Esto es para conseguir
a través del uso de pruebas aleatorias controladas y de análisis sistemáticos sus resultados. En este
artículo se evalúan algunas de las asunciones centrales de su caso.